กษัตริย์แห่งความมืด – บทที่ 25 
  โน๊ตของนักเล่นแร่แปลธาตุ
 
ตูเตียนได้สัมผัสซากชายชราอีกครั้ง แม้เขาจะกลัวแต่เขาก็ไม่รู้สึกกังวลเท่ารอบที่แล้ว เขาคลำเสื้อคลุมของชายชรา เขาพบสิงของสองชิ้นในเสื้อคลุม
 
เขาหยิบของชิ้นแรกขึ้นสู่ท้องฟ้าภายใต้แสงดาวเพื่อดูมัน
 
มันเป็นเคียวเล็กๆที่ใช้ในการจุดไฟ
 
ตูเตียนประหลาดใจ เขาพยายามใช้แรงเสียดทานจากเคียวเพื่อจุดไฟ ไม่นานไฟขนาดเล็กๆสว่างขึ้นในความมืด เห็นได้ชัดว่าชายชราแขนหักตั้งแต่ข้อศอก ซี่โครงและอกถูกเป่ากระจายออกจากกันและส่วนที่เหลือก็ถูกไฟไหม้
 
หัวใจตูเตียนเต้นรัว เขายืนยันว่าหน้าอกของชายชราไม่กระเพื่อมอีก เขารู้สึกโล่งใจมากขึ้น มีเอกสารกระจัดกระจายอยู่บนพื้นขณะที่ชิ้นส่วนเสื้อผ้าที่ชายชราสวมใส่หายไปเนื่องจากการระเบิด
 
เมื่อไฟถูกจุดขึ้น ตูเตียนมองเห็นห้องหลังจากการระเบิด อุปกรณ์แทบทุกชนิดถูกฝังลงดิน บางสิ่งถูกฝังอยู่ใต้ทรายที่ด้านนอก เขามองที่หน้าไม้ที่มีสายรัดยิงพัง ซึ่งมันไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป
 
ตูเตียนเสียดาย เขาเตรียมที่จะเผาห้องใต้ดิน ทันใดนั้นเขาก็เห็นหนังสือที่ด้านใน เขาเดินเข้าไปใกล้ชั้นวางหนังสือและหนังสือเล่มแรกที่ดึงดูดความสนใจของเขาคือ “การเล่นแร่แปรธาตุแห่งชีวิต” 
  นอกจาก ‘การเล่นแร่แปรธาตุแห่งชีวิต’ ยังมีหนังสือเล่นแร่แปรธาตุอีกหลายเล่ม มีหนังสือที่มีโน๊ตไม่มีชื่อที่ติดอยู่ เขาหยิบมันขึ้นมาและเปิดมัน
 
“บันทึกการเล่นแร่แปรธาตุ?” ตูเตียน รู้สึกประหลาดใจ เขาตรวจสอบเนื้อหาของคู่มือมันเป็นสมุดบันทึกการเล่นแร่แปรธาตุของชายชรา
 
“ปฏิทินกำแพงยักษ์ ปี 287. ฤดูหิมะสีดำ “
 
“การทดลองในวันนี้กำลังดำเนินไปได้อย่างราบรื่น แน่นอนว่าการจะสร้างชีวิต ฉันต้องใช้มนุษย์เป็นวัสดุทดลอง ปัญหาคือการหาวัสดุที่สมบูรณ์แบบ … “
 
ตูเตียน อ่านบันทึกบางส่วนของกระบวนการทดลองและกิจกรรมอื่น ๆ เขาไม่ได้อ่านอย่างลึกซึ้ง เขาซ่อนไว้ใต้ผ้าของเขาแทน สำหรับเรื่อง ‘การเล่นแร่แปรธาตุแห่งชีวิต’ และหนังสือเล่มอื่นๆ เขาก็อ่านผ่านๆไป ถึงแม้หนังสือจะมีชื่อที่น่าสนใจ แต่พวกมันทั้งหมดให้ความของหนังสือชีววิทยาระดับปฐมวัย
 
เขาไม่ได้เอาหนังสือเหล่านี้ไปด้วยเนื่องจากมันหนาเกินไป และมันจะยากที่จะซ่อนซึ่งจะถูกเจอได้ง่าย จากการกระทำของชายชราเขารู้ว่าความการเล่นแร่แปรธาตุในโลกนี้มีชื่อเสียงไม่ดี ถ้าไม่งั้นเขาคงไม่ซ่อนตัวอยู่ในทะเลทรายนี้เพื่อแอบทำการทดลองนี้
 
ตูเตียน ฉีกหนังสือและโยนมันลงบนกองไฟ เขาโยนหนังสือเล่มอื่นๆ บนร่างของชายชรา ต่อมาเมื่อเขาพบน้ำมันซึ่งตกลงมาถึงพื้นแล้วเขาจึงเทน้ำมันลาดศพของชายชรา ความคิดแรกในใจคือการทำลายหลักฐานทั้งหมด
 
ขณะที่ไฟถูกจุด ตูเตียนขึ้นบันไดที่ทำจากไม้ ซึ่งใช้ลงมาก่อนหน้านี้ เขาปีนกลับขึ้นไปและมองลงไปในหลุม จากช่องว่างที่เขาสามารถมองเห็นไฟที่ลุกไหม้ ตูเตียนมีอาการเศร้าเล็กน้อย ไม่นานเขาถอนหายใจและวิ่งกลับไปตามทางยังที่พักของพวกเขา
 
เขากลับมาถึงกองไฟที่กำลังไหม้อยู่ แต่ไม่พบเมสันและอีกสองคน
 
ตูเตียน ปฏิเสธที่จะนั่งพักเขาบังคับร่างที่เหนื่อยล้ามองหาร่องลอยในพื้นดิน ในไม่ช้าเขาก็เห็นร่องรอยของการฉุดลาก เขาไปตามรอยทรายทันที ในระยะไม่ไกลเขาเห็นเงากำลังเคลื่อนไหว
 
ขณะที่เขาเข้าไปใกล้เขาเห็นว่าซัคกำลังลากเมสันและแซม
 
“เขาไม่ได้รับผลจากหมอก?” ตูเตียนแปลกใจ เขาคิดย้อนกลับ ซัคเป็นคนขี้ระแวง เขาอาจจะแกล้งตาย เหมือนกับฉัน
 
หัวใจของ ตูเตียนอบอุ่นขึ้นขณะที่เขาเห็นซัคพยายามลากแซมและตูเตียน เขาผูกโน๊ตการแปลธาตุใว้กับขาของเขาด้วยเข็มขัดและเดินตามหลังซัค
 
“ใคร?” ซัคกระโดดด้วยความกลัวเมื่อได้ยินเสียง เขาปล่อยแซมและเมสัน  ซัคก้มลงไปคว้าทราย
 
“ฉันเองตูเตียน” ตูเตียนกล่าว
 
ซัคได้ยินเสียงของ ตูเตียน เขารู้สึกประหลาดใจ “น..นายรอดกลับมา? นายปลอดภัยดีหรือเปล่า? เกิดอะไรขึ้นกับตัวประหลาดนั้น? “
 
ได้ยินเรื่องนี้ ตูเตียนได้เข้าใจว่าซัค แอบดูเขาและชายชราในขณะที่พวกเขาต่อสู้ นอกจากนี้เขาได้เห็นการกลายพันธุ์ของชายชรา: “ฉันโชคดีที่หนีออกมาได้ เราควรออกจากที่นี้ “เขาจับแขนของเมสันและเห็นว่าชีพจรยังเต้นอยู่ เขารู้สึกโล่งใจที่รู้ว่าหมอกเขียวไม่ใช่พิษร้ายแรง
 
ใบหน้าของซัคกลายเป็นสีขาวเพราะความกลัว เขาได้แต่มองหน้าตูเตียน ราวกับว่ามอนสเตอร์กำลังจ้องมองพวกเขาจากความมืด เขาสั่นและลากแซม และกล่าวว่ารีบร้อน “วิง …
 
ขออย่าให้มันตามมาอีกเลย!… “
 
ตูเตียนลากแซม แม้น้ำในสถานที่นั้นเพียงพอ แม้ว่าชายชราตายแล้ว แต่ก็ไม่มีหลักประกันว่าจะไม่มีนักเล่นแร่แปรธาตุคนอื่นๆ ที่มาใช้น้ำ เมื่อพบแหล่งน้ำถัดไปอย่างน้อยตูเตียนก็มีประสบการณ์มากขึ้น 
  … 
  … 
  ครึ่งชั่วโมงต่อมา
 
ปรากฏว่ามีเงาเล็กๆ ปรากฏอยู่เหนือห้องลับของชายชรา คนที่เตี้ยกว่าดึงโคมไฟน้ำมันและจุดไฟ เขามองผ่านช่องว่างลงไปที่ห้อง เขาเห็นไฟไหม้ภายในห้อง
 
“เขาถูกฆ่าแล้ว” เงาหนึ่งกล่าวดูเหมือนเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
 
เสียงของเขาเต็มไปด้วยความหนาวเย็นขณะที่เขาพูดต่อ: “ซากศพถูกทำลาย ถ้ำถูกเผา ดูเหมือนว่าพวกนั้นไม่ต้องการให้เหลือหลักฐาน “
 
“พวกสัตว์เหล่านี้ วิธีการของพวกเขาเลวร้าย พวกเขาสมควรเป็นอัครสาวกของปีศาจจริงๆ “
 
“นักเล่นแร่แปรธาตุได้ขายวิญญาณของพวกเขาให้แก่ปีศาจมานานแล้ว”   “เพื่อให้บรรลุอำนาจของปีศาจ การฆ่ากันจะเป็นอะไรสำหรับพวกเขา แต่พวกเขาไม่ควรต่อสู้กับคนอื่นๆ อย่างไม่มีเหตุผล ฉันคิดว่ามีบางสิ่งที่สำคัญมากที่ทำให้พวกเขาต่อสู้กัน จะดีกว่าถ้าเรามาถึงเร็วกว่านี้ “
 
“ดูนั้นสิ! พลังมากขนาดไหนกันที่สามารถทำลายที่นี้ได้? “ร่างน่าเกียจ ชี้ไปที่ห้องที่กำลังถูกไฟไหม้และช่องว่างที่ยุบลง กล่าวว่า” ดูเหมือนว่านักเล่นแร่แปรธาตุเหล่านี้มีอำนาจปีศาจน่ากลัว “