ในห้องโถงอันโอ่อ่างดงามนั้น เผยให้เห็นสีหน้าของบุคคลทั้งห้าที่ดูไม่ดีนัก ‘ตู้ปางหลง’ ชายผิวแทนผู้เป็นหัวหน้าของกลุ่มมังกรดำ และเป็นเจ้าของมืออันหยาบกระด้างที่ประดับด้วยแหวนไพลินบนแม่โป้งที่กำลังเคาะลงบนพื้นโต๊ะอย่างต่อเนื่อง สีหน้าเขาดูมัวหมองถึงที่สุด
บนถนนทางหลวง ทั้งเรื่องที่มือสไนเปอร์ไม่สามารถเก็บเป้าหมายของเขาได้ และการตายของ’ซ่งเทียนยิง’ที่คาสิโนเทียนหัว เหตุการณ์เหล่านี้นั้นได้ทำให้พวกเขาถึงกับทำอะไรไม่ถูกไปในทันที
ดังนั้นในที่สุดพวกเขาได้ส่งคนไปตรวจสอบอย่างละเอียดกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ความล้มเหลวนี้คงไม่อาจตำหนิสายลับของพวกเขาได้ เพราะชายหน้าบากมาพร้อมกับทีมตำรวจกองปราบ มันเหมือนเป็นการรักษาความปลอดภัยอย่างดีเลยทีเดียว
“ถ้าเราจะจัดการเจ้าเด็กสกุลเย่ เราต้องกำจัดมันโดยเร็วที่สุด ไม่งั้นมันจะไปขอความช่วยเหลือจากตระกูลหลินได้ ซึ่งจะก่อให้เกิดปัญหาตามมาในภายหลัง”
เสียงของ’ตู้ปางหลง’ที่แฝงไปด้วยอำนาจดังก้องกังวาน สมกับที่เป็นหัวหน้าของกลุ่มมังกรดำ ช่างไม่ธรรมดาเสียจริง
“ถึงเวลาสินะที่ต้องขอให้ท่านไซ่เชาเรียก‘มือดี’มายังที่นี่”
ทันทีที่ได้ยินคำวา “มือดี” พวกเขาแทบทั้งหมดสั่นสะท้านไปทั่วทั้งร่าง ไม่เว้นแม้แต่ผู้ดูแลความปลอดภัยทางด้านการเงินของกลุ่มอสรพิษสวรรค์ หญิงสาวผู้มีวัย 30 ปีแต่ยังคงเปี่ยมไปด้วยความงดงาม
เมื่อเธอได้ยินชื่อนี้ สีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นซีดขาวราวซากศพ เห็นได้ชัดว่าเธอมีบางสิ่งบางอย่างที่กลัวฝังลึกเข้าไปใจ
“ท่านไซ่เชานั้นไม่ต้องการที่จะสร้างความขัดแย้งใด ๆ กับตระกูลหลินโดยตรง แม้ว่ามือดีจะสามารถจัดการเจ้าเด็กสกุลเย่ได้ ถึงตอนนั้นท่านไซ่เชาจะเห็นด้วยกับเรื่องนี้หรือ?”
ชายหน้าเหลี่ยม’ซ่งหู’พูดออกมา
“หรือเราควรจะจ้างพวกนักฆ่าอีกครั้ง?”
ใบหน้าที่เปี่ยมสเน่ห์ของหญิงสาวขมวดเข้าหากันในขณะที่เธอกล่าว
“นั่นจะไม่ทันการณ์ เรื่องนี้จะต้องดำเนินการให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
‘ตู้ป่างหลง’พูดด้วยเสียงอันดังและก้องกังวาน
“มีข่าวลือว่า เจ้าเด้กสกุลเย่นั้นมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ฝึกยุทธ์ฝีมือสูง ทั้งยังหมั้นหมายกับลูกสาวคนโตหลินชื่อฉิงเรียบร้อยแล้วอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ท่านไซ่เชาจึงตัดสินใจแล้วว่าเจ้าเด็กนั่นจะเป็นเป้าหมายที่สำคัญที่สุดของเขา”
หลังจากกล่าวเสร็จ เขาก็ดึงโทรศัพท์ออกมาแล้วเริ่มโทรออกไปยังหมายเลขโทรศัพท์ลึกลับ ทันทีที่สิ้นสุดเสียงเตือน เขาก็ได้ยินเสียงละมุนของสตรีนางหนึ่ง
“สวัสดีค่ะ นี่เลขาส่วนตัวของท่านไซ่เชารับสายค่ะ คุณคงเป็นหัวหน้าของสมาคมมังกรดำ ตู้ปางหลงสินะคะ รบกวนแจ้งรหัสดำเนินการด้วยค่ะ”
“4 – 4 – 3 – 9 – 8 – 2”
เมื่อ’ตู้ปางหลง’รายงานตัวเลขครบทั้งหกตัว ปลายสายอีกด้านหนึ่งก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง กลายเป็นคู่สายของไซ่เชาโดยตรง
“เกิดเรื่องอะไรขึ้น?”
จากอีกฝั่งหนึ่ง ก็ปรากฏเสียงผู้ชายที่คล้ายกับหุ่นยนต์ผ่านออกมาทางโทรศัพท์ ซึ่งไม่มีทางที่ใครจะสามารถคาดเดาอายุจากน้ำเสียงได้เลย
“ท่านไซ่เชา ผมตู้ปางหลงจากสมาคมมังกรดำ รหัส 4 – 4 – 3 – 9 – 8 – 2”
‘ตู้ปางหลง’พูดก่อนจะมองไปยัง’ซ่งหู่’
“ซ่งหู่จากกลุ่มอสรพิษสวรรค์ รหัส 4 – 4 – 7 – 7 – 1 – 3”
ซ่งหู่กล่าวต่อ
“ถ้าผมจะขออนุมัติมือดีมาจัดการกับเย่เฟิง ท่านไซ่เชามีความเห็นอย่างไรบ้าง?”
‘ตู้ปางหลง’โพล่งจุดประสงค์ของเขาออกไปทันที ด้านปลายสายไร้ซึ่งการตอบรับ และเงียบเป็นเวลาเนิ่นนาน บ่งบอกว่าเขากำลังวิเคราะห์ถึงผลได้และผลเสียที่จะเกิดขึ้นเป็นอย่างดี ถัดมาสักช่วงใหญ่ ๆ ไซ่เชาก็ตอบกลับมา
“รหัส 0 – 5 – 5 ได้ออกประจำการแล้ว เขาจะไปถึงที่พระราชวังภายใน 10นาที สามารถไปพบเขาได้ที่แผนกต้อนรับ และตู้ปางหลงคุณสามารถออกคำสั่งได้โดยตรงทันที”
“ครับ ท่านไซ่เชา”
เมื่อได้ยินเสียงอีกฝั่งวางสายไป เขาก็โล่งใจอย่างที่สุด ทุกครั้งที่เขาโทรหาท่านไซ่เชา เขาจะถือสายไปด้วยความหวาดกลัวและวิตกกังวล เพราะเมื่อปีที่ผ่านมา เกิดเหตุการณ์การพังทลายลงของประตูสวรรค์ทางทิศใต้ ซึ่งเป็นตราบาปที่ลบไม่ออกไปจากใจเขาได้เลย
“อดใจรออีกเพียงแค่สิบนาที ฉันจะสั่งให้มือดีตรงไปหาเจ้าเด็กสกุลเย่นั่น และกำจัดมันทันที”
‘ตู้ปางหลง’กล่าว พร้อมกับสีหน้ามุ่งร้ายที่ค่อย ๆ ปรากฏออกมาบนใบหน้า อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้น ก็มีเสียงไม่คาดฝันทะลุผ่านประตูเข้ามา
“น่าเสียดายนะ เผอิญฉันเกรงว่าแกนั่นแหละที่ต้องเป็นคนที่โดนจัดการก่อน”
“ใครว่ะ!”
ตู้ปางหลงตอบสนองทันที เขารีบเปิดลิ้นชักออกอย่างว่องไวก่อนจะคว้าปืนออกมา! การประชุมครั้งนี้จัดว่าเป็นความลับสุดยอด เขาได้วางกองกำลังป้องกันอย่างแน่นหนาทั่วทั้งโถงประชุมนี้ มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมีใครสักคนมาแอบฟังการสนทนาผ่านบานประตูเช่นนี้ได้?
ทั้งห้องนี้ก็นับว่าเป็นห้องเก็บเสียงที่ดีที่สุด มันสามารถที่จะได้ยินเราคุยกันได้ยังไง แล้วมันส่งเสียงเข้ามาในนี้ได้อย่างไรกัน? แต่เขาก็ไม่สามารถที่จะคิดคำตอบใดออกมาได้ทัน ประกายน้ำแข็งสีฟ้าพุ่งเข้ามาเยือนยังเบื้องหน้าเขาแล้ว! ดาบพลังชี่! ประกายแสงน้ำแข็งสีฟ้าของดาบทะลุผ่านกำแพง
และฉีกผ่านอากาศในหอประชุมเพียงชั่วไม่กี่วินาที ทุกสิ่งเกิดขึ้นเร็วมาก ไม่มีใครที่จะไหวตัวได้ทัน เมื่อมันพุ่งตรงเข้าไปเจาะทะลุผ่านขั้วหัวใจของตู้ปางหลง! หัวใจของเขาหยุดเต้นในทันที
เวลาเดียวกันกับที่ดาบชี่สีฟ้าน้ำแข็งหายไป เหลือทิ้งเบื้องหลังไว้เป็นร่างปราศจากวิญญานของตู้ปางหลง หน้าอกของเขาแดงฉานไปด้วยเลือด และยังคงไหลออกมาอย่างต่อเนื่องอย่างไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ปืนพกในมือของเขาร่วงหล่นลงบนโต๊ะ
ก่อนร่างของเขาจะล้มลงไป แหวนไพลินขนาดใหญ่บนนิ้วมือส่องประกายแพรวพราว นัยตาของร่างที่ไร้วิญญาณเบิกกว้าง เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นคนลงมือฆ่าเขา!
ทันใดนั้นดาบสีแสดก็แยกกำแพงออกจากกันเป็นรอยขนาดใหญ่ ถ้ามองผ่านไปรอยจะเห็นได้เพียงเงาลางๆ ด้านหลังกำแพง
“อ๊ากกกก!”
ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องของ’ซ่งหู’ดังไปทั่วห้อง สาวสวยที่แต่งงานแล้วหันไปมองที่มาของเสียงพลันพบซ่งหูที่มีเลือดท่วมทะลักเต็มอก เธอรีบหันหลังวิ่งหนีไปด้านหลังทันที ใครกัน?
คนที่เหลืออีกสามรีบหันไปมอง สมาชิกระดับสูงสองคนของกลุ่มมังกรดำยกปืนขึ้นมา แต่พวกเขากลับมองเห็นเพียงแค่ภาพติดตาเบลอๆปรากฎและหายไปสลับกันกระจายไปทั่วห้อง ดูเหมือนเป็นเงาของชายสวมหน้ากาก!
แน่นอนว่าบุคคลคนนี้คือ’เย่เฟิง’นั่นเอง ชายหนุ่มหลบซ่อนอยู่ห้องที่ติดกันและใช้ดาบเจินชี่ของเขาเจาะรูบนกำลังเพื่อดักฟังการสนทนาของกลุ่มคนในห้องประชุม ตอนที่ตู้ปางหลงยกหูโทรศัพท์วางลงจากการโทรเขาเลือกใช้เวลานั้นในการโจมดีทันที
ความคมของดาบเจินชี่เขาแม้แต่กำแพงก็ยังไม่สามารถกีดขวางได้ เขาใช้ดาบเจินชี่สีฟ้าน้ำแข็งฆ่าตู้ปางหลงจากนั้นใช้ย่างเก้าไรเงาเพื่อปลิดชีพซ่งหู่ต่อทันที ต่อมาเมื่อเห็นอีกสามคนหยิบปืนพกขึ้นมาเย่รีบเคลื่อตัวหลบอย่างรวดเร็วโดยไม่ลังเล แสงสีแดงวูบวาบไปทั่วห้องประชุมจากนั้นพลันหายไป
ทั้งสามคนที่ยังไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ถูกเย่เฟิงตัดหัวทั้งหมดในการตวัดดาบครั้งเดียว!
“การมาครั้งนี้ถือว่าเหมาะเจาะจริงๆ คิดไม่ออกเลยว่าทำไมไซ่เชาถึงเล็งเราเป็นเป้าหมายกันแน่ หรือเราเคยไปทำอะไรให้มันกัน?”
‘เย่เฟิง’ที่ใส่หน้ากากคิดทบทวนเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาเดินออกไปทางประตูโดยทิ้งศพทั้งห้าไว้ในห้องประชุม เขาต้องไปหลบอยู่ด้านนอกเพราะอีกแค่สิบนาทีเท่านั้น มือดีก็จะมาถึง ‘เย่เฟิง’ต้องการรอดูสถานการณ์และอยากรู้ว่าไซเชาาจะซ่อนไพ่อะไรไว้ในมือ
ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นศัตรูกับเขาแล้ว’เย่เฟิง’ต้องต้องรู้เขารู้เรา ตอนนี้ทั้งสองต่างหลบซ่อนตัวอยู่ในเงามืด หาก’เย่เฟิง’รู้ไพ่บนมืออีกฝ่ายมากเท่าไรชายหนุ่มจะยิ่งได้เปรียบมากขึ้นเท่านั้น
‘เย่เฟิง’เปิดเผยตนเองโดยใช้ฐานะของโม่จิ่วเกอขณะที่ไซ่เชาแสดงตัวเพียงแค่ใช้คนจากโลกใต้ดินของเขา ข้อมูลที่เขาดังฝักจากโทรศัพท์เมื่อกี้ก็มีน้อยเหลือเกินเนื่องจากไซ่เชาสั่งงานอย่างสุขุมรอบคอบมาก
“ถ้าฉันรู้ว่าไซ่เชาเป็นใครเรื่องก็คงจะง่ายขึ้น จะได้ไปจัดการฆ่ามันตรงๆเพื่อจบเรื่องนี้ซะเลย….”
‘เย่เฟิง’ส่ายหัว ดูเหมือนว่าเขาต้องคอยระวังตัวทุกๆที่แล้ว ด้านนอกคลับราชา’เย่เฟิง’ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้หนากว่าสิบนาที เขารู้สึกได้ว่าบรรยากาศในคลับเป็นไปด้วยความตรึงเครียด ข่าวเรื่องคนที่ถูกฆ่าทั้งห้าคนรวมไปถึงตู้ปางหลงและ’ซ่งหู่’เริ่มแพร่ออกไปอย่างเงียบๆ
แน่นอนว่าเรื่องที่คอขาดบาดตายขนาดนี้คงไม่สามารถปิดได้นานแน่
ผ่านไปสิบนาทีรูปร่างที่ไม่คุ้นตาปรากฎอยู่ในสายตาของ’เย่เฟิง’ มันตรงเข้าไปยังทางเข้าของพระราชวัง คนแปลกหน้าคนนั้นอยู่ในชุดเสื้อกันลมหนาๆ มีรูปร่างที่สูงและดูแข็งแรง ใบหน้าทั้งหมดถูกปิดบังด้วยหมวกแบบคาวบอย
ตั้งแต่หัวจรดเท้าไม่มีส่วนใดที่เปิดเผยออกมาแม้แต่น้อย ดูจากคนๆนี้แล้ว’เย่เฟิง’สัมผัสได้ถึงร่องรอยความอันตรายออกมาบางๆ นี่ไม่ใช่ “มือดี”ที่ว่าหรอกหรือ?
“ผู้ฝึกยุทธ์จากยุทธภพ? ไม่สิ ดูจากความรู้สึกแล้วไม่น่าจะใช่……”
ขณะที่’เย่เฟิง’ลอบสังเกตอีกฝ่ายโดยไม่ไหวตัว ชายแปลกหน้าประหลาดคนนั้นพลันหันมามองทาง’เย่เฟิง’ สายตาที่เรืองแสงของมันสบเข้ากับตาของ’เย่เฟิง’แล้ว!
“ตาเรืองแสง? นี่มันอะไรกัน…”
‘เย่เฟิง’อุทานในใจอย่างตื่นตระหนก ทันใดนั้นเขารีบตั้งท่าเตรียมหลบหนีทันที ตอนนี้เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งแค่ไหนจึงเลือกที่จะไม่ทำตัวหุนหันพลันแล่น
เมื่อเห็นเช่นนั้นชายประหลาดพุ่งเข้ามาทาง’เย่เฟิง’อย่างฉับพลันและไล่ตามเขาอย่างรวดเร็ว!
………………………….
แปลโดยทีมงาน GSI
Solar Spark: ‘มือดี’ ที่ว่า ภาษาอังกฤษใช้คำว่า Hidden Pavilion Master
ส่วนจีนใช้ 隐阁高手 จริงๆคือผมยังนึกชื่อดีๆไม่ออก ใครมีชื่อที่เข้าท่าๆแนะนำเข้ามาได้นะครับ
ที่มา:
ตอนที่แล้ว
ตอนต่อไป