ตอนที่แล้วตอนต่อไปชอว์ตันยักคิ้วไปทางไดแอส “กล้าหาญ?”
บนพื้นฐานของอะไร?
เขาเป็นนักล่าที่มียีนระดับ B และเกิดในสิบสามอาณาเขตที่เคยเกิดน้ำท่วมซึ่งนี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของเขาที่ออกมาจากดาวเคราะห์บ้านเกิด เขายังเด็กเกินไป เขามีความมั่นใจมากขนาดไหน? ความมั่นใจของเขามาจากไหน?
อย่างไรก็ตามชอว์ตันก็เชื่อในตัวของไดแอส ความเป็นผู้นำของเขาอาจจะไม่น่าทึ่งเมื่อเทียบกับผู้บัญชาการคนอื่นๆ แต่เมื่อมันถึงเวลาจำเป็นดวงตาของลูกผู้ชายที่เด็ดขาดนี้ไม่มีใครสามารถเอาชนะไดแอสได้เลยในกองกำลัง B
แม้แต่ผู้บัญชาการบางส่วนที่ไม่ชอบไดแอส ก็ต้องยอมรับว่าเขามีสัญชาตญาณที่โดดเด่นแม้จะมีลักษณะนิสัยที่มักจะดื้อด้าน ความสามารถที่สำคัญเช่นของ บีเวอร์, แครี่, ดิวอี้ และคนอื่นๆทั้งหมดถูกขุดค้นพบขึ้นมาโดยไดแอส จากคนธรรมดาที่เกือบจะจมน้ำตายท่ามกลางทะเลแห่งมวลมนุษยชาติไปจนถึงผู้ที่กำลังค่อยๆเผยให้เห็นความงดงามของพวกเขาในวันนี้อย่างช้าๆทุกคนล้วนได้รับการคัดเลือกมาจากไดแอส เขาได้พิสูจน์ให้เห็นถึงสัญชาตญาณของตนเองแล้ว
หากไม่ได้เกิดเหตุการณ์การทรยศครั้งใหญ่ขึ้นในกองกำลังนักล่าเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไดแอสก็คงไม่ต้องถูกบังคับให้ตรวจสอบเอกลักษณ์ของชิลลินอย่างลึกซึ้ง
“เขาไม่ได้เป็นลูกของนายและเขาก็ไม่ได้รับการถ่ายทอดเรื่องความรับผิดชอบแบบนายไป”
“ฉันหวังว่ามันจะเป็นอย่างที่นายพูด” ชอว์ตันถอนหายใจ เขาอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมาก เพราะนี่เป็นเรื่องที่สำคัญมากสำหรับกองทัพที่หก
ผู้บัญชาการอีกห้าคนก็ได้แสดงความไม่พอใจของตนออกมาผ่านทางสีหน้าเช่นกัน ถ้านั้นมาถึงและชิลลินไม่สามารถทำงานของเขาได้ดีเท่าที่ควร เขาอาจจะลากไดแอสลงไปในโคลนตมพร้อมกับเขาเช่นกัน จากเรื่องทั้งหมดนั้นไดแอสได้เป็นคนรับประกันในตัวของชิลลินเกี่ยวกับการทำให้เขาได้เป็นสมาชิกของกองกำลังหลักและการรับภารกิจ มิฉะนั้นผู้บัญชาการใหญ่จะไม่เห็นด้วยอย่างง่ายดายเพียงเพราะชิลลินแค่ดูเหมือนไอฟรอน
เมื่อถึงวันนัดหมายชิลลินตื่นขึ้นมาอย่างกับนาฬิกาปลุก หลังจากที่ชอว์ตันได้รับข้อความตอบกลับจากชิลลินแล้ว เขาจึงพาคนสองสามคนออกเดินทางไปยังดาวเคราะห์บริเวณอาณาเขต R ที่ซึ่งไอฟรอนเป็นคนกำหนดไว้โดยมีชายสองสามคนมาด้วย
แม้ว่าอาณาเขต R จะเป็นส่วนหนึ่งของสิบสามอาณาเขตที่ได้รับผลกระทบจากเหตุน้ำท่วม แต่การพัฒนาก็ยังคงดีกว่าเมื่อเทียบกับอาณาเขต X หลังจากที่ยานอวกาศลงจอดที่ท่าเทียบยาน ชอว์ตันได้นำตัวชิลลินมากับเขาเท่านั้น คนอื่นๆจะรอการตอบรับการซื้อขาย
มีนักธุรกิจจำนวนมากที่ชอบที่จะใช้สิบสามอาณาเขตน้ำท่วมเป็นแหล่งในการแปรรูปผลิตภัณฑ์ของตน เนื่องจากเป็นไปได้ที่จะได้แรงงานราคาถูกจำนวนมากจากที่นี่ ขณะที่เดินลงไปที่ถนน ชิลลินได้เห็นฉากที่คุ้นเคยที่เขาเคยพบเจอบนโลกดาวเคราะห์สีน้ำตาล
หลากหลายสายพันธุ์สิ่งมีชีวิตต่างเดินไปมาที่เคาน์เตอร์ในร้านค้าที่ชื่อเดลลีนสองหัว เดลลีนสองหัวกระตือรือร้นในการนำเสนอผลิตภัณฑ์ของร้านค้าให้กับลูกค้า พวกเขาสามารถสื่อสารกับลูกค้าสองคนในครั้งเดียวและพวกเขาทั้งน่ารักและขายราคาถูก
เป็นที่รู้กันทั่วไปว่าสายพันธุ์ที่มี ‘โครงสร้างแบบนี้’ พวกเขาเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีวิวัฒนาการอย่างมีนัยสำคัญ แน่นอนว่าสายพันธุ์เหล่านี้บางชนิดไม่ได้อ่อนแอไปกว่ามนุษย์ แต่เนื่องจากจำนวนของพวกเขาเหล่านี้มีอยู่ไม่มากนัก พวกคนอื่นๆจึงไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก
ชอว์ตันพาชิลลินเข้าไปในโรงแรมที่มีความสูงกว่าหนึ่งร้อยชั้น หลังจากแจ้งให้ผู้เข้าร่วมประชุมทราบถึงชั้นที่ทำการนัดหมายการประชุม ผู้ดูแลที่สุภาพก็ได้นำพวกเขาทั้งสองคนขึ้นไปด้านบน ไม่มีแขกธรรมดาๆคนไหนจะสามารถจองห้องพักที่สูงตั้งแต่ชั้นที่หนึ่งร้อยขึ้นไปได้ นอกจากนี้ไอฟรอนยังได้จองห้องทั้งหมดห้าชั้นในครั้งเดียว ดังนั้นจากความมั่งคั่งของเขาคนเดียวจะเห็นได้ว่าภูมิหลังของเขามีความพิเศษ
คนของไอฟรอนได้พาทั้งคู่ไปที่ชั้นกลางของทั้งห้าชั้น ทั้งสองชั้นด้านบนและด้านล่างถูกประจำการอยู่กับผู้ใต้บังคับบัญชาของไอฟรอน นี่เป็นสิ่งหนึ่งที่เห็นได้เกี่ยวกับเรื่องความรอบคอบของไอฟรอน
ชิลลินมาที่นี่โดยการสวมหน้ากากและแต่งหน้าเพื่อปกปิดตัวเอง ซึ่งหลังจากได้รับสัญญาณจากไอฟรอนและชอว์ตัน เขาก็จะถอดหน้ากากออกจากใบหน้า
ไอฟรอนสังเกตดูเขาอย่างใกล้ชิดแล้วทำการตรวจสอบเขาด้วยอุปกรณ์บางอย่าง ในที่สุดเขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
“คุณสามารถไว้วางใจเราไอฟรอน เราจะไม่โกหกลูกค้าเพื่อหวังผลกำไร ชื่อเสียงของกองกำลังเป็นที่รู้จักกันดี “ชอว์ตัน กล่าวขณะเอนตัวลงบนเก้าอี้
ไอฟรอนตอบแบบปัดๆไป “แต่ยีนของเขาอยู่ในระดับ B เท่านั้น”
“เท่าที่ผมรู้ ผมมีลูกหลานที่มียีนในระดับ B ค่อนข้างน้อยในตระกูดูแลนซ์”
ชอว์ตันรู้ว่ามีหลายตระกูลที่มีคนมียีนระดับ B แม้ท่ามกลางคนภายในตระกูลทหารที่มีชื่อเสียงก็ตาม ซึ่งบางครั้งพวกเขาอาจจะค่อยๆดีขึ้นและพัฒนาไปเป็นนียระดับ A หลังจากนั้น อย่างไรก็ตามทุกคนไม่สามารถจัดการกำลังคนวัสดุและทรัพยากรทางการเงินที่จำเป็นสำหรับกระบวนการนี้
ไอฟรอนขมวดคิ้ว “ระดับ B มีความเสี่ยงเกินไป ผมไม่ชอบเจอปัญหาที่ไม่จำเป็น “
ชอว์ตันมองไปยังชิลลินและถามความเห็นของเขาด้วยสายตาของเขา
ชิลลินไม่ได้รู้สึกฉุนเฉียวใดๆ เขาถามอย่างสุภาพพร้อมกับรอยยิ้มว่า “คุณไอฟรอน ผมขอถามได้ไหมว่าคนคุ้มกันทั้งสองคนที่อยู่ข้างหลังของคุณมียีนระดับ A ใช่ไหม?”
“ถูกต้อง”
ทันใดนั้นชิลลินลุกขึ้นและเดินไปทางด้านไอฟรอนหลังจากเขาพูดเสร็จ เกิดเป็นภาพติดตาอยู่เบื้องหลังการเคลื่อนไหวของเขาทำให้ไม่สามารถมองเห็นการกระทำของเขาได้ชัดเจน
ปั้ง!
หนึ่งในบอดี้การ์ดที่อยู่ข้างหลังไอฟรอนล้มลงไป เขาถูกทุบลงไปในกำแพงเสริมพิเศษและจมลงไปในความโค้งงอของกำแพงด้วย ขณะเดียวกันผู้คุ้มกันอีกคนก็หยิบปืนขึ้นมาและกดปากกระบอกปืนหันไปทางศีรษะของชิลลิน
เขาเป็นผู้ที่มียีนในระดับ A อย่างแน่นอน ด้วยการตอบสนองต่อการกระทำของชิลลินอย่างรวดเร็ว ถ้าไม่ใช่เรื่องที่ชิลลินยังมีประโยชน์ในการทำธุรกิจนี้แน่นอนเขาก็จะเปิดฉากยิงใส่โดยไม่ลังเลเลย
อย่างไรก็ตามเหงื่อเริ่มหยดลงจากหน้าผากของผู้คุ้มกันที่ถือปืนอยู่ ดวงตาของเขาหดรี่เล็กลงและจ้องมองไปที่ชิลลินสะท้อนถึงอารมณ์ความรู้สึกที่อึดอัดใจในปัจจุบันของเขาในขณะนี้
คนๆนี้พร้อมที่จะทำการโจมตีในทุกๆขณะเมื่อเขาเจอเข้ากับความปั่นป่วนของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า แต่ทุกสิ่งทุกอย่างก็ต้องหยุดลงเมื่อไอฟรอนให้สัญญาณมือบอกให้เขาสงบลง ไอฟรอนสั่งให้ลูกน้องหยุดและไม่มีการแสดงออกใดๆแม้ว่าจะมีการกระทำดังกล่าวเกิดขึ้นต่อหน้าเขาและลึกๆภายในใจเขาก็รู้สึกตกใจอยู่บ้างในตอนนี้
ในขณะที่ไอฟรอนกำลังอุทานออกมาว่า “พวกแนวหน้าของกองกำลังนายนี่มีแต่คนเก่งๆทั้งนั้นเลยนะ” แต่ในความจริงแล้วผู้บัญชาการกองทัพที่หกชอว์ตันกำลังรู้สึกวิตกและหัวใจเต้นแรงเหมือนกับกลองที่ตีอย่างบ้าคลั่งอยู่ในขณะนี้ พระเจ้ารู้ดีว่าตอนนี้ชอว์ตันต้องใช้ความพยายามมากแค่ไหนในการรักษาความสงบเยือกเย็นของเขาไว้
โอ้ พระเจ้า, เด็กคนนี้มันเป็นปีศาจหรือยังไงกัน?!
มองดูรอบๆอาจจะดูเหมือนว่าเสมอกันสำหรับทั้งสองฝ่าย แต่ในความเป็นจริงแล้วคนอื่นๆอย่างไอฟรอน ผู้คุ้มกัน และชอว์ตันสังเกตเห็นได้ว่า
สำหรับผู้คุ้มกันคนที่ชี้ปืนไปที่ชิลลินนั้น ถ้าเขายิงปืนออกไปในขณะนั้นและไม่ได้ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีอะไรเกิดขึ้นกับปืนหรือไม่ มันอาจจะส่งผลเสียต่อตัวเขาเอง ซึ่งจากการที่เขาไม่ได้เหนี่ยวไกกลับเป็นเหตุผลที่เขาได้ช่วยชีวิตตัวเองไว้ คนที่จะกลายเป็นผู้คุ้มกันของไอฟรอนต้องเป็นคนมีความสามารถ จนกระทั่งผ่านไปช่วงเวลาหนึ่งเขาถึงได้รู้ว่ามีความผิดปกติบางอย่างเกี่ยวกับปืน
มีเข็มสีดำติดอยู่ระหว่างปั๊มแรงดันสูงและช่องติดไฟ ถ้าเขาเปิดฉากยิงลำแสงเลเซอร์ของปืนออกไป มันก็น่าจะส่งผลเสียต่อตัวเขาเสียเอง เนื่องจากมีเข็มที่ก่อให้เกิดปฏิกิริยา ‘สะท้อนกลับ’ อยู่ภายในปืนเลเซอร์!
มีอาวุธปืนชนิดจุดระเบิดที่มีกำลังสูงเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น มันอาจจะดูเหมือนปืนที่ใช้กระสุนปืนโลหะ แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าปืนกระบอกนี้เป็นปืนเลเซอร์ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นโอกาสเหมาะที่ชิลลินได้ลงมือจัดการกับปืน
ชอว์ตันถูคางของเขาพลางคิด ผู้คุ้มกันของไอฟรอนนั้นมีการจัดเตรียมปืนเลเซอร์รุ่นใหม่เอาไว้ด้วย ถ้าชิลลินไม่ได้มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับมันและหากร่างกายกับการตอบสนองของเขาเองยังไม่ถึงระดับที่เหมาะสมเขาก็คงไม่สามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้แน่นอน
เมื่อสองวันก่อนชอว์ตันได้ให้แท็บเล็ตซึ่งมีข้อมูลเกี่ยวกับปืนรุ่นนี้ เมื่อเขานึกถึงจอภาพที่กระพริบภายในห้อง เขาก็รู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่กดลงมาบนหน้าผากของเขา
ไดแอส ที่ไหนกันที่นายไปพบคนแปลกหน้าเช่นนี้?
เป็นความจริงที่ชิลลินได้ทำการศึกษาอย่างลึกซึ้งผ่านหน้าจอคอมพิวเตอร์เหล่านั้น หลังจากได้เห็นรูปแบบปืนในวันนั้น เขาใช้เวลาเพียงสองนาทีในการเก็บรวบรวมข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับปืนและ “หลับ” ไป สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นก็คือ เขา ‘แยกแยะ’ ข้อมูลทั้งหมดเหล่านี้ในขณะที่หลับ เหตุผลที่ชิลลินนอนหลับไปนานๆอาจจะเป็นเพราะ เมื่อเขาอยู่ในสภาวะพิเศษนั้น เขาจะจดจ่อและทำความเข้าใจในสิ่งต่างๆได้อย่างสุดยอด เขาสามารถแยกแยะข้อมูลทั้งหมดที่เขาเก็บไว้ได้ในเวลาอันรวดเร็ว ซึ่งสภาวะพิเศษนี้เมื่อมองดูแล้วก็จะไม่ต่างจากการนอนหลับสำหรับคนทั่วๆไป
ชิลลิน ไม่ได้ใส่ใจกับเจ้าหน้าที่คุ้มกัน เขาเดินกลับไปนั่งที่เดิมข้างๆชอว์ตันและมองไปที่ไอฟรอนที่ดูเหมือนจะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการกระทำของเขา
รอยยิ้มบนใบหน้าของไอฟรอนขยายตัวกว้างขึ้น “ดีมาก”
ผู้คุ้มกันที่ถูกกระแทกเข้ากับกำแพงได้ดึงตัวเองออกจากมัน เขายืดตัวของเขาออกไปเพียงเล็กน้อยและมีเสียงแตกบางอย่างดังออกมามากมาย ส่งผลให้กระดูกที่อยู่ภายในร่างของเขากลับสู่สภาพปกติ เขาเป็นคนมียีนระดับ A หลังจากเหตุการณ์ทั้งหมดถึงแม้จะมีแรงปะทะที่รุนแรงพอสมควรพุ่งเข้าใส่ตัวเขา แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เขาบาดเจ็บอะไรมากนัก อย่างไรก็ตามความรู้สึกของคนผู้นี้ที่มองไปที่ชิลลินเป็นเรื่องที่แปลก มันเหมือนกับว่าเขากำลังมองไปที่ปีศาจร้าย
“ไอฟรอน คุณยังจำข้อเสนอที่ผมทำไว้กับคุณได้หรือไม่ “ชอว์ตันยืดหน้าของเขาขึ้น ผู้บัญชาการกองทัพที่หกคนนี้กำลังคว้าโอกาสใดๆที่จะนำมาซึ่งกำไรมากมายมหาศาลสำหรับเพื่อนร่วมทีมของเขา
“แน่นอน” ไอฟรอนยักไหล่ให้พ่อบ้านที่ยืนอยู่ข้างๆส่งเอกสารไปให้ดู
“Seven Lights University?” ชิลลิน ตกใจมากเมื่ออ่านเอกสาร
Seven Lights University หรือชื่อเต็มว่า Seven Lights University แห่งพันธมิตรกาแลคซี่ ได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุด มันตั้งอยู่ที่อาณาเขต B และไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถเข้าร่วมกับที่นั่นได้
* ในส่วนของชื่อมหาวิทยาลัยผมขอติดชื่อภาษาอังกฤษไว้นะครับ หรือใครมีความคิดเห็นยังไงก็เม้นท์บอกมาได้เลย *
ฝากกดไลค์ กดติดตามเพจ ให้กำลังใจ และติดตามข่าวสารกันด้วยนะครับ :
*หากมีคำติชมใดๆสามารถเสนอแนะเข้ามาได้ครับ ผิดพลาดประการใดผู้แปลต้องขออภัยผู้อ่านมา ณ ที่นี้ด้วย
*ถ้าอยากอ่านและให้ลงบ่อยๆช่วยกันคอมเม้นท์เพื่อเป็นกำลังใจด้วยนะคร๊าบบบบบบบ