ตอนที่แล้วตอนต่อไป.
.
.“ใจเย็น ใจเย็น … “
พร้อมกับดาบที่ถูกเตรียมพร้อมขึ้นมา …
เซร่าไม่สามารถจับบังเหียนและควบคุมม้าด้วยส้นเท้าได้
แม้ว่าจะเกิดความสับสนในกลุ่มม้าเนื่องจากการหยุดอย่างกะทันหันความสามารถในการสงบสติหลังจากที่คำพูดของเซร่า แสดงให้เห็นว่าม้าเหล่านี้ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นอย่างดี‘มันเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายมาก ราวกับมีกับดักที่ถูกสร้างโดยคนที่ชาญฉลาด‘
ห่างไปเพียงไม่กี่นิ้วจากกีบเท้าของม้าปรากฏเชือกที่ถูกตรึงไว้
มันถูกผูกติดกับต้นไม้ใกล้ ๆ และราวกับตั้งใจจะใช้ในเวลากลางคืน และถูกทาสีดำเอาไว้
โชคดีที่เซร่าพยายามจะตรวจจับอันตรายก่อน จึงสามารถหยุดรถได้อย่างทันท่วงที มิฉะนั้นอาจทำให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรง ซึ่งอาจทำให้รถพลิกคว่ำได้“บ้าเอ้ย….”
เอียนลุกขึ้นยืนด้วยคำพูดหยาบคาย
“คุณเอียนคะ ฝากดูแลรถด้วยนะคะ”
หลังจากที่ม้าได้สงบลง เซร่าได้ลุกขึ้นยืนและขอให้เขาดูแลปกป้องของไรลีย์และไอริส
รถม้าถูกหยุดอยู่กลางป่า
แม้ว่าจะมีเส้นทางที่ให้รถม้าและนักเดินทางผ่านไปได้ แต่ด้านข้างเป็นพุ่มไม้และต้นไม้ ที่ค่ำคืนนี้พัดปลิวในคืนลมหนาว‘อะไรน่ะ….มีกับดักอีกไหม?‘
เซร่ามองดูรอบๆ
เธอเริ่มใช้จมูกของเธอ ขณะที่ดวงตาของเธอมองไม่เห็นในความมืด‘มันไม่ได้สร้างโดยมนุษย์ มีกลิ่นจาง ๆ เหมือนกับกลิ่นของสัตว์ร้าย‘
ถ้าไม่ใช่มนุษย์ จะเหลือเพียงไม่กี่ชนิดที่สามารถทำเช่นนี้ได้
เมื่อเซร่าเริ่มก้มลงดูและเธอมองลงไปที่เชือกซึ่งกำลังปิดกั้นเส้นทางเอาไว้‘ฉันควรจะตัดเชือกและไปต่อดีไหมเนี่ย?‘
เชือกถูกทาสีเพียงเล็กน้อย และดูเหมือนจะไม่สามารถตัดได้!
ถ้าเป็นการตัดมันโดยไม่ใช้มานา‘ฉันต้องรีบแล้ว ก่อนที่คนวางกับดักจะมาถึง!’
ในขณะที่คนร้ายไม่สามารถมองเห็นได้
จึงตัดสินใจอย่างรวดเร็ว
มันเป็นแค่ช่วงสั้นๆ ที่เซร่ากำลังจะลงมาจากที่นั่งคนขับ“คิก! คิก!“
ในความมืดมิด ปรากฏเสียงหัวเราะคิกคักและมีดสั้นที่เต็มไปด้วยของเหลวสีเขียวพุ่งไปที่เซร่าจากจุดบอดของเธอ
‘ข้างหลัง?!‘
เซร่ารีบดึงดาบกลับและหมุนร่างของเธอทันที
ใบหน้าของเซร่าเต็มไปด้วยความขุ่นมัว และรู้ตัวว่าช้าไป!‘อั่ก! มันน่ารำคาญที่จะต่อสู้กับอาวุธลับจาก…‘
….เพล้ง!“โค้ก!!”
ปึก !
ถ้วยชาปลิวไปทางเซร่า และกริชที่พุ่งอยู่ด้านหลังของเซร่าก็โดนถ้วยแฉลบออกไป
‘เริ่มแล้วสินะ?‘
เหมือนกับว่าเขามีความฝันร้าย ไรลี่ย์ตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงกรีดร้องและปัดถ้วยชาจากมือของไอริส
“ไร-ไรลีย์? ลูกเป็นอะไรรึ“
“…อ่า….”ไอริสซึ่งไม่เห็นกริช ได้มองไปที่ลูกชายด้วยความประหลาดใจ
“อืมม…ผมฝันแปลก ๆครับ “
“ฟู่ว ลูกทำให้แม่ตกใจนะ”
‘…?‘ภายในรถ
เอียนที่กำลังมองหาที่ว่างอยู่ด้านหลังเซร่าและได้กระพริบตาของเขาซ้ำแล้วซ้ำอีก
เป็นเรื่องบังเอิญงั้นหรอ?
ในช่วงเวลาแบบนี้เนี่ยนะ?
องศาที่สมบูรณ์แบบ?
สำหรับไรลีย์ที่เคาะถ้วยน้ำชาในการนอนหลับของเขาและได้กระแทกกับมีดสั้นกลางคัน?‘บังเอิญ? มันเป็นเรื่องบังเอิญสินะ?‘
แม้ว่ากริชมาจากด้านหลังเซร่าและที่พยายามหลบมัน เซร่ามองกลับหลังไปยังรถม้าและพยักหน้าให้ศีรษะ
เธอกำลังคิดจะไปที่จุดที่กริชถูกขว้างมา“บ้าน่า … ? ถูกหยุดเอาไว้? ทำไมเราถึงถูกหยุดได้ล่ะ?“
เซร่าลงมาจากที่นั่งและ ไรลีย์เพิ่งตื่นขึ้นมองไปรอบ ๆ ด้วยความสับสนและได้ถามเอียน
“ความจริงคือ…”
“ฮุ ฮุ!“ก่อนที่เอียนจะอธิบายได้มีเสียงร้องของเซร่าดังขึ้น
เสียงที่น่าขยะแขยงไม่เหมือนมนุษย์และฟังดูคล้ายกับสัตว์ประหลาด“นั่นเสียงอะไรหน่ะ?“
ไรลี่ย์รู้สึกได้เลยว่าแม่ของเขาเป็นห่วงและมองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อดูว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น
เมื่อสายตาของเขาปรับตัวเข้ากับความมืดไรลีย์สามารถมองเห็นเซร่าซึ่งต่อสู้กับคนแคระตัวสีเขียว“พวกมันคือ…?“
“ก๊อบลิน”เอียนตอบ
ก๊อบลิน
ไรลีย์จำได้ เขาเคยเห็นพวกมันในหนังสือ
ด้วยความเตี้ยของมัน ดวงตาสีเหลืองอำพันและฟันแหลมคล้ายกับปลาฉลามพวกมันเป็นมอนสเตอร์ที่มีสติปัญญาของเด็ก 10 ขวบ“ก๊อบลิน …”
ไรลีย์บีบตาลง เพื่อไม่ให้คนอื่นรู้ว่าเขารู้จักมันมาก่อนแล้ว
‘พวกมันอยู่ที่นี่ด้วย…..มอนสเตอร์‘
สำหรับพวกมันแล้ว ไม่ใช่แค่มีอยู่ในหนังสือ
อยากรู้อยากเห็นครึ่งหนึ่ง
อีกครึ่งหนึ่งชวนให้นึกถึงอดีตของเขา
หลังจากได้เห็นการปรากฏตัวและการเคลื่อนไหวของพวกมัน ไรลีย์พบว่าพวกเขาค่อนข้างคล้ายกับปีศาจตัวเล็กๆที่เขาล่า ในชีวิตก่อนหน้านี้“ดูเหมือนว่าพวกก๊อบลินทำกับดักด้วยเชือกและรอรถม้าที่จะผ่านไปมา และพวกเราก็ตกลงไปในกับดัก ต้องขอบคุณเซร่าได้สังเกตเห็นมันและช่วยรักษารถม้าไว้ได้และเรากำลังสู้อยู่ในขณะนี้”
ขณะที่ไรลีย์มองดูการต่อสู้ของเซร่า เอียนได้อธิบายเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน
“เธอเป็นไรนะ … สู้คนเดียวไหวหรือเปล่า?“
“ด้วยฝีมือของเธอ ก๊อบลินสักสิบตัวก็ไม่มีปัญหา เธอสามารถต่อสู้ได้สูสีกับอ๊อค แต่ไม่เหมือนกันกับพวกปีศาจ
“อ๊อค? ปีศาจ?“
“อืม ตอนนี้มันไม่สำคัญอะไรมาก”แม้ว่า เซร่าจะโดนมีดสั้นแฉลบมาก่อนหน้านี้ แต่ก็ไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับเธอ
แม้ว่าจะมีสารพิษอยู่บนกริช แต่มันถูกทำโดยก๊อบลิน
ในระดับของการควบคุมมานาของเซร่า เธอสามารถต่อสู้ได้ในขณะที่ยับยั้งผลของยาพิษโดยใช้มานาของเธอ
มันเป็นเพียงความรำคาญเล็กๆน้อยๆ แต่ไม่ใช่ปัญหา“มีโอกาสที่จะมีบางอย่างมาจากด้านหลังและทำร้ายนายน้อยหรือท่านหญิงไอริส ดังนั้นผมต้องอยู่ที่นี่ “
“อืม”
“เชื่อมั่นในเซร่า นายน้อยยัง … “เอียนหยุดคำพูดของเขา
เขาไม่รู้ว่าเขาควรจะเพิ่มคำอะไร‘… แข็งแกร่ง?‘
คำพูดเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่หัวของเขา แต่เอียนกลับส่ายหัวทันที
เขาไม่ต้องการพูดคำใด ที่อาจทำให้ไรลีย์เสียใจได้
เอียนยังคงนึกถึงเวลาที่ไรลีย์ลืมตัว“อย่างไรก็ตามงานของเราคือการรอให้เซร่าจัดการอาจใช้เวลาสักยี่สิบ…. ม่สิประมาณสามสิบนาที พวกมันดูเหมือนจะดุร้ายขึ้นเมื่อมีดวงจันทร์เต็มดวง “
ในช่วงพระจันทร์เต็มดวง มอนสเตอร์จะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย
ไรลีย์ยังจำได้ว่าเคยอ่านเรื่องนั้นในหนังสือ
แต่ไรลีย์ไม่สามารถพูดได้ว่า ‘ฉันรู้‘“…”
เพราะเขากำลังดูเซร่ากำลังต่อสู้
ด้วยท่าทางที่ไม่สบายใจในสายตาของเขา“ไรลีย์?“
ไอริสเรียกชื่อบุตรชายของเธออย่างเป็นห่วง
แต่ไรลีย์ก็ไม่ได้ตอบอีก‘ช้า……‘
ใบหน้าของไรลีย์กำลังเปลี่ยนจากความอึดอัดที่ต้องทนทุกข์ทรมาน
บางทีอาจเป็นเพราะความทรงจำในอดีตของเขา? ดูการต่อสู้ของเซร่ารู้สึกราวกับว่าเขากำลังยัดมันฝรั่งทั้งลูกลงไปในลำคอเธอระวังตัวเพราะความมืดหรือเปล่า? ทำไมเธอจึงช้าขนาดนั้นกันนะ?‘
เซร่ากำลังเสียเวลาฆ่าก๊อบลิน
‘โอ้ว…ช้า .. มันช้าเกินไป‘
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ต้องติดอยู่ที่นี่นะ
ในสถานที่ที่อีกไม่ไกล มีเครื่องดื่มที่เขาชื่นชอบมากเรียกว่าเบียร์น้ำตาลดำ
และเขากำลังจะได้กินมัน …
มันทำให้เขาหัวเสียมาก ที่ทำให้เขาต้องหยุดอยู่ที่แห่งนี้“มันจะจบลงเร็วมาก ถ้าเอียนเข้าไปสู้ด้วย‘
ไรลีย์กรอกตาไปด้านข้างและมองไปที่เอียน
เอียนกำลังเฝ้าดู เซร่าต่อสู้ด้วยใบหน้าที่จริงจัง
ด้วยเหตุผลที่เขากล่าวมาก่อนหน้านี้ เขาจึงอยู่ข้างหลังเพื่อปกป้องไรลีย์และไอริส
ไรลีย์ที่เอียนรู้คือเขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับดาบเลย‘แต่ถ้าฉันจะบอกให้เขาเข้าร่วมทุกอย่างจะวุ่นวายขึ้น‘
ในสถานการณ์ที่เขาเหนื่อยใจกับเครื่องดื่มที่มีฟอง และดูการต่อสู้ของเซร่าคือ …
“แม่ง! พลาดอีกแล้ว!” บางทีฉันควรจะเอามาคนคุ้มกันมาเพิ่มอีกสองสามคน‘
ไรลีย์หน้าบูด เขาตัดสินใจผิดตั้งแต่เขานำเอียนและเซร่ามาเท่านั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความรำคาญให้มากที่สุด
‘…. ฉันควรจะทำให้มันจบเลยดีไหม?‘
แม้ว่าไรลี่ย์ได้จะย้ายตัวเองไปและมีบางอย่างที่ถือเขากลับมา
มันคือความลับที่เขาได้เก็บมันไว้จนถึงตอนนี้“หืมมม”
‘ถ้าท่านแม่ ไม่เป็นอะไรแล้วละก็..’
ถึงแม้ว่าเขาจะแสดงทักษะของเขาในขณะที่เธอไม่เข้าใจทักษะดาบ เธอก็ยิ้มให้กับลูกชายของเธออย่างภูมิใจ
ผลจะไม่เปลี่ยนแปลงแม้ว่าเธอจะรู้เรื่องดาบ
มีแค่เอียนและเซร่าที่เป็นปัญหา‘ถ้าเป็นตอนนี้ละก็…‘
ไรลีย์หลับตาลง
เอียนและเซร่า
ทั้งสองคนที่เฝ้าดูเขาอยู่เป็นเวลานาน
บางคนเท่านั้นที่สามารถเชื่อใจได้
พวกเขาก็ช่วยเขาตั้งแต่แรกเกิด
เมื่อไม่มีสายตาใด ๆ จากคฤหาสน์ …
อาจแสดงทักษะบางอย่าง อาจจะทำให้ไม่เจ็บตัว?
ไรลีย์คิดเช่นนั้นและยืนขึ้นไม่สามารถระงับความคับข้องใจได้“เอ่อ…เอียน”
“ครับ?“
“ฝากดูด้วยนะ”
“นา-นายน้อย..?“
“ไรลีย์?“
“ดีที่ได้นอนเต็มอิ่ม แต่เมื่อเรามองเห็นอะไรแบบนี้ได้ละก็..?“เขาได้ตัดสินใจด้วยตัวเอง ถ้าสถานการณ์เป็นจริงแลวร้าย
เขาซ่อนความตั้งใจเอาไว้ ไรลี่ย์คว้ามือแม่ของเขาและก้าวลงจากรถแล้วเอียนก็รีบตามหลัง.
.
.“ใจเย็น ใจเย็น … “
พร้อมกับดาบที่ถูกเตรียมพร้อมขึ้นมา …
เซร่าไม่สามารถจับบังเหียนและควบคุมม้าด้วยส้นเท้าได้
แม้ว่าจะเกิดความสับสนในกลุ่มม้าเนื่องจากการหยุดอย่างกะทันหันความสามารถในการสงบสติหลังจากที่คำพูดของเซร่า แสดงให้เห็นว่าม้าเหล่านี้ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นอย่างดี‘มันเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายมาก ราวกับมีกับดักที่ถูกสร้างโดยคนที่ชาญฉลาด‘
ห่างไปเพียงไม่กี่นิ้วจากกีบเท้าของม้าปรากฏเชือกที่ถูกตรึงไว้
มันถูกผูกติดกับต้นไม้ใกล้ ๆ และราวกับตั้งใจจะใช้ในเวลากลางคืน และถูกทาสีดำเอาไว้
โชคดีที่เซร่าพยายามจะตรวจจับอันตรายก่อน จึงสามารถหยุดรถได้อย่างทันท่วงที มิฉะนั้นอาจทำให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรง ซึ่งอาจทำให้รถพลิกคว่ำได้“ไอ้เวรเอ้ย … “
เอียนลุกขึ้นยืนด้วยคำพูดหยาบคาย
“คุณเอียนคะ ฝากดูแลรถด้วยนะคะ”
หลังจากที่ม้าได้สงบลง เซร่าได้ลุกขึ้นยืนและขอให้เขาดูแลปกป้องของไรลีย์และไอริส
รถม้าถูกหยุดอยู่กลางป่า
แม้ว่าจะมีเส้นทางที่ให้รถม้าและนักเดินทางผ่านไปได้ แต่ด้านข้างเป็นพุ่มไม้และต้นไม้ ที่ค่ำคืนนี้พัดปลิวในคืนลมหนาว‘อะไรหน่ะ … มีกับดักอีกไหม?‘
เซร่ามองดูรอบๆ
เธอเริ่มใช้จมูกของเธอ ขณะที่ดวงตาของเธอมองไม่เห็นในความมืด‘มันไม่ได้สร้างโดยมนุษย์ มีกลิ่นจาง ๆ เหมือนกับกลิ่นของสัตว์ร้าย‘
ถ้าไม่ใช่มนุษย์ จะเหลือเพียงไม่กี่ชนิดที่สามารถทำเช่นนี้ได้
เมื่อเซร่าเริ่มก้มลงผู้สมัครที่และเธอมองลงไปที่เชือกซึ่งกำลังปิดกั้นเส้นทางเอาไว้‘ฉันควรจะตัดเชือกและไปต่อดีไหมเนี่ย?‘
เชือกถูกทาสีเพียงเล็กน้อย และดูเหมือนจะไม่สามารถตัดได้!
ถ้าเป็นการตัดมันโดยไม่ใช้มานา‘ฉันต้องรีบแล้ว ก่อนที่คนวางกับดักจะมาถึง!’
ในขณะที่คนร้ายไม่สามารถมองเห็นได้
จึงตัดสินใจอย่างรวดเร็ว
มันเป็นแค่ช่วงสั้นๆ ที่เซร่ากำลังจะลงมาจากที่นั่งคนขับ“คิก! คิก!“
ในความมืดมิด ปรากฏเสียงหัวเราะคิกคักและมีดสั้นที่เต็มไปด้วยของเหลวสีเขียวพุ่งไปที่เซร่า จากจุดบอดของเธอ
‘ข้างหลัง?!‘
เซร่ารีบดึงดาบกลับและหมุนร่างของเธอทันที
ใบหน้าของเซร่าเต็มไปด้วยความขุ่นมัว และรู้ตัวว่าช้าไป!‘อั่ก! , มันน่ารำคาญที่จะต่อสู้กับอาวุธลับจาก …‘
….เพล้ง!“โค้ก!!“
ปึก !
ถ้วยชาปลิวไปทางเซร่า และกริชที่พุ่งอยู่ด้านหลังของเซร่าก็โดนถ้วยแฉลบออกไป
‘เริ่มแล้วสินะ?‘
เหมือนกับว่าเขามีความฝันร้าย ไรลี่ย์ตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงกรีดร้องและปัดถ้วยชาจากมือของไอริส
“ไร-ไรลีย์? ลูกเป็นอะไรรึ“
“…อ่า….”ไอริสซึ่งไม่เห็นกริช ได้มองไปที่ลูกชายด้วยความประหลาดใจ
“อืมม…ผมฝันแปลก ๆครับ “
“ฟู่ว ลูกทำให้แม่แปลกใจนะ”
‘…?‘ภายในรถ
เอียนที่กำลังมองหาที่ว่างอยู่ด้านหลังเซร่า ได้กระพริบตาของเขาซ้ำแล้วซ้ำอีก
เป็นเรื่องบังเอิญงั้นหรอ?
ในช่วงเวลาแบบนี้เนี่ยนะ?
องศาที่สมบูรณ์แบบ?
สำหรับไรลีย์ที่เคาะถ้วยน้ำชาในการนอนหลับของเขาและได้กระแทกกับมีดสั้นกลางคัน?‘บังเอิญ? มันเป็นเรื่องบังเอิญสินะ?‘
แม้ว่ากริชมาจากด้านหลังเซร่าและที่พยายามหลบมัน เซร่ามองกลับหลังไปยังรถม้าและพยักหน้าให้ศีรษะ
เธอกำลังคิดจะไปที่จุดที่กริชถูกขว้างมา“บ้าน่า … ? มันถูกหยุดเอาไว้? ทำไมเราถูกหยุดได้?“
เซร่าลงมาจากที่นั่งและ ไรลีย์เพิ่งตื่นขึ้นมองไปรอบ ๆ ด้วยความสับสนและได้ถามเอียน
“ความจริงคือ…”
“ฮู้ว่า!“ก่อนที่เอียนจะอธิบายได้มีเสียงร้องของเซร่าดังขึ้น
เสียงที่น่าขยะแขยงไม่เหมือนมนุษย์และฟังดูคล้ายกับมอนสเตอร์“นั่นเสียงอะไรหน่ะ?“
ไรลี่ย์รู้สึกได้เลยว่าแม่ของเขาเป็นห่วงและมองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อดูว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น
เมื่อสายตาของเขาปรับตัวเข้ากับความมืดไรลีย์สามารถมองเห็นเซร่าซึ่งต่อสู้กับคนแคระตัวสีเขียว“พวกมันคือ…?“
“ก๊อบลิน”เอียนตอบ
ก๊อบลิน
ไรลีย์จำได้ เขาเคยเห็นพวกมันในหนังสือ
ด้วยความเตี้ยของมัน ดวงตาสีเหลืองอำพันและฟันแหลมคล้ายกับปลาฉลามพวกมันเป็นสัตว์ประหลาดที่มีสติปัญญาของเด็ก 10 ขวบ“ก๊อบลิน …”
ไรลีย์บีบตาลง เพื่อไม่ให้คนอื่นรู้ว่าเขารู้มาก่อนแล้ว
‘พวกมันอยู่ที่นี่ด้วย … มอนสเตอร์‘
สำหรับพวกมันแล้ว ไม่ใช่แค่มีอยู่ในหนังสือ
อยากรู้อยากเห็นครึ่งหนึ่ง
อีกครึ่งหนึ่งชวนให้นึกถึงอดีตของเขา
หลังจากได้เห็นการปรากฏตัวและการเคลื่อนไหวของพวกมัน ไรลีย์พบว่าพวกเขาค่อนข้างคล้ายกับปีศาจตัวเล็กๆที่เขาล่า ในชีวิตก่อนหน้านี้“ดูเหมือนว่าพวกก๊อบลินทำกับดักด้วยเชือกและรอรถม้าที่จะผ่านไปมา และพวกเราก็ตกลงไปในกับดัก ต้องขอบคุณเซร่าได้สังเกตเห็นมันและช่วยรักษารถม้าไว้ได้และเรากำลังสู้อยู่ในขณะนี้ “
ขณะที่ไรลีย์มองดูการต่อสู้ของเซร่า เอียนได้อธิบายเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน
“เธอเป็นไรนะ … สู้คนเดียวไหวหรือเปล่า?“
“ด้วยฝีมือของเธอ ก๊อบลินสักสิบตัวก็ไม่มีปัญหา เธอสามารถต่อสู้สูสีกับอ๊อค แต่ไม่เหมือนกันกับพวกปีศาจ
“อ๊อค? ปีศาจ?“
“อืม ตอนนี้มันไม่สำคัญอะไรมาก”แม้ว่า เซร่าจะโดนมีดสั้นแฉลบมาก่อนหน้านี้ แต่ก็ไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับเธอ
แม้ว่าจะมีสารพิษอยู่บนกริช แต่มันถูกทำโดยก๊อบลิน
ในระดับของการควบคุมมานาของเซร่า เธอสามารถต่อสู้ได้ในขณะที่ยับยั้งผลของยาพิษโดยใช้มานาของเธอ
มันเป็นเพียงความรำคาญเล็กๆน้อยๆ แต่ไม่ใช่ปัญหา“มีโอกาสที่จะมีบางอย่างมาจากด้านหลังและทำร้ายนายน้อยหรือท่านหญิงไอริส ดังนั้นผมต้องอยู่ที่นี่ “
“อืม”
เชื่อมั่นในเซร่า นายน้อยยัง … “เอียนหยุดคำพูดของเขา
เขาไม่รู้ว่าเขาควรจะเพิ่มคำอะไร‘… แข็งแรง?‘
คำพูดเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่หัวของเขา แต่เอียนกลับส่ายหัวทันที
เขาไม่ต้องการพูดคำใด ที่อาจทำให้ไรลีย์เสียใจได้
เอียนยังคงนึกถึงเวลาที่ไรลีย์ลืมตัว“อย่างไรก็ตามงานของเราคือการรอให้เซร่า จัดการอาจใช้เวลาสักยี่สิบ … ไม่สิประมาณสามสิบนาที พวกมันดูเหมือนจะดุร้ายขึ้นเมื่อมีดวงจันทร์เต็มดวง “
ในช่วงพระจันทร์เต็มดวง สัตว์ประหลาดจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย
ไรลีย์ยังจำได้ว่าเคยอ่านเรื่องนั้นในหนังสือ
แต่ไรลีย์ไม่สามารถพูดได้ว่า ‘ฉันรู้‘“…”
เพราะเขากำลังดูเซร่ากำลังต่อสู้
ด้วยท่าทางที่ไม่สบายใจในสายตาของเขา“ไรลีย์?“
ไอริสเรียกชื่อบุตรชายของเธออย่างเป็นห่วง
แต่ไรลีย์ก็ไม่ได้ตอบอีก‘ช้า……‘
ใบหน้าของไรลีย์กำลังเปลี่ยนจากความอึดอัดที่ต้องทนทุกข์ทรมาน
บางทีอาจเป็นเพราะความทรงจำในอดีตของเขา? ดูการต่อสู้ของเซร่ารู้สึกราวกับว่าเขากำลังยัดมันฝรั่งทั้งลูกลงไปในลำคอเธอระวังตัวเพราะความมืดหรือเปล่า? ทำไมเธอจึงช้ากันนะ?‘
เซร่ากำลังเสียเวลาฆ่าก๊อบลิน
โอ้วช้า .. มันช้าเกินไป‘
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ต้องติดอยู่ตรงนี้นะ
ในสถานที่ที่ไม่ไกล มีเครื่องดื่มที่เขาชื่นชอบมากเรียกว่าเบียร์น้ำตาลดำ
และเขากำลังจะได้กินมัน …
มันทำให้เขาหัวเสียมาก ที่ทำให้เขาต้องหยุดอยู่ที่แห่งนี้“มันจะจบลงเร็วมาก ถ้าเอียนเข้าไปสู้ด้วย‘
ไรลีย์กรอกตาไปด้านข้างและมองไปที่เอียน
เอียนกำลังเฝ้าดู เซร่าต่อสู้ด้วยใบหน้าที่จริงจัง
ด้วยเหตุผลที่เขากล่าวมาก่อนหน้านี้ เขาจึงอยู่ข้างหลังเพื่อปกป้องไรลีย์และไอริส
ไรลีย์ที่เอียนรู้คือเขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับดาบเลย‘แต่ถ้าฉันจะบอกให้เขาเข้าร่วมทุกอย่างจะวุ่นวายขึ้น‘
ในสถานการณ์ที่เขาเหนื่อยใจกับเครื่องดื่มที่มีฟอง และดูการต่อสู้ของเซร่าคือ …
“แม่ง! พลาดอีกแล้ว! “ บางทีฉันควรจะเอามาบอดี้การ์ดมาเพิ่มอีกสองสามคน‘
ไรลีย์หน้าบูด เขาตัดสินใจผิดตั้งแต่เขานำเอียนและเซร่ามาเท่านั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความรำคาญให้มากที่สุด
‘…. ฉันควรจะทำให้มันจบเลยดีไหม?‘
แม้ว่าไรลี่ย์ได้จะย้ายตัวเองไปและมีบางอย่างที่ถือเขากลับมา
มันคือความลับที่เขาได้เก็บมันไว้จนถึงตอนนี้“หืมมม”
‘ถ้าท่านแม่ ไม่เป็นอะไรแล้วละก็..’
ถึงแม้ว่าเขาจะแสดงทักษะของเขาในขณะที่เธอไม่เข้าใจทักษะดาบ เธอก็ยิ้มให้กับลูกชายของเธออย่างภูมิใจ
ผลจะไม่เปลี่ยนแปลงแม้ว่าเธอจะรู้เรื่องดาบ
มีแค่เอียนและเซร่าที่เป็นปัญหา‘ถ้าเป็นตอนนี้ละก็…‘
ไรลีย์หลับตาลง
เอียนและเซร่า
ทั้งสองคนที่เฝ้าดูเขาอยู่เป็นเวลานาน
บางคนเท่านั้นที่สามารถเชื่อใจได้
พวกเขาก็ช่วยเขาตั้งแต่แรกเกิด
เมื่อไม่มีสายตาใด ๆ จากคฤหาสน์ …
อาจแสดงทักษะบางอย่าง อาจจะทำให้ไม่เจ็บตัว?
ไรลีย์คิดเช่นนั้นและยืนขึ้นไม่สามารถระงับความคับข้องใจได้“เอ่อ…เอียน”
“ครับ?“
“ฝากดูด้วยนะ”
“นา-นายน้อย..?“
“ไรลีย์?“
“ดีที่ได้นอนเต็มอิ่ม แต่เมื่อเรามองเห็นอะไรแบบนี้ได้ละก็..?“เขาได้ตัดสินใจด้วยตัวเอง ถ้าสถานการณ์เลวร้ายขึ้นมาละก็
เขาซ่อนความตั้งใจเอาไว้ ไรลี่ย์คว้ามือแม่ของเขาและก้าวลงจากรถแล้วเอียนก็รีบตามหลัง