ตอนที่แล้วตอนต่อไป.
.
.เซร่าซึ่งตอนนี้กำลังสู้กับพวกก๊อบลิน กลับหลังมามองเมื่อเธอรู้สึกตัวและเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
“….?!“
มีคนสามคนเดินเข้ามาหาเธอ
ในบรรดาผู้ที่ควรจะรอจนกระทั่งการต่อสู้เสร็จสิ้นกำลังเดินมาทางเธอ“นายน้อยและท่านหญิงไอริสด้วย … ทำไมกันนะ?“
ก๊อบลินตะโกนเรียกความสนใจเซร่าเพื่อล้างแค้นให้กับสหายที่ตกตายซึ่งเซร่าได้ฆ่าไปแล้วครึ่งหนึ่ง จากนั้นเธอก็หันไปมองที่พวกเขา
‘ยังมีเหลืออีกมากมาย’
เขาไม่รู้ถึงจำนวนก๊อบลินที่แน่นอน แต่จากสิ่งที่ไรลีย์เห็นก็ใช้เวลาไม่น้อยกว่าสามสิบนาที แต่อย่างน้อยหนึ่งชั่วโมงเพื่อให้รถเริ่มเดินทางอีกครั้ง
“ผมมา … เพื่อดู”
ไรลีย์ตอบด้วยรอยยิ้มที่ปรากฏบนใบหน้าของเขา
“ดูงั้นหรอ?“
เซร่าทำท่าทีราวกับว่าเธอไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เธอเพิ่งได้ยินมาและให้คำเตือนกับนายน้อยขณะที่เธอกำลังฆ่าก๊อบลินอื่นที่กำลังเข้ามาใกล้เธอ
“จะดีหรอนายน้อย ที่นี่มันอันตรายมากนะ กลางป่า … อาจจะมีการซุ่มโจมตีอีก “
ซุ่มโจมตี
หลังจากได้ยินคำพูดของเซร่า ไรลีย์ได้ขยายขอบเขตมานาของเขาอย่างลับๆไปยังทุกคนและเกาคางและยังเขายืนยันว่าไม่มีศัตรูใด ๆ ที่ซ่อนอยู่ในสภาพแวดล้อมของพวกเขา“อืม …”
เอียนเห็นด้วยกับเซร่าและชี้ไปที่รถม้า
“เซร่าพูดถูก มันไม่ได้เป็นภาพที่ดีอยู่แล้วดังนั้นเราจึงควรมุ่งหน้ากลับไปที่รถม้านะครับ “
ไรลีย์ปฏิเสธคำพูดของเอียนและเหลือบมองแม่ของเขา
ไอริสถาม …‘ลูกจะทำอะไรหรอ?‘
… ด้วยสายตาของเธอขณะที่เธอมองกลับไปที่ไรลีย์
ก็หมายความว่าเธอจะเคารพในการตัดสินใจของเขาไม่ว่าไรลีย์เลือกอะไร“…”
ไรลีย์ตกอยู่ในความเงียบขณะที่กำลังดูเซร่าต่อสู้กับก๊อบลิน
เนื่องจากความมืดเซร่าจึงระมัดระวังและโจมตีเฉพาะพวกก๊อบบลินที่เข้ามาใกล้เธอไม่สามารถจบการต่อสู้ได้
นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้การต่อสู้ยืดเยื้อ“มันไม่ใช่แค่เรื่องที่น่าหงุดหงิดเมื่อฉันไม่ได้มอง‘
ถ้าสิ่งที่เขาเห็นจากรถม้าก็เหมือนกับการผลักมันฝรั่งกลืนลงไปที่ลำคอของเขา การเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดทำให้รู้สึกเหมือนกับการกลืนกระป๋องมันฝรั่งทั้งกระป๋องลงในลำคอ
ไรลีย์ขดนิ้วมือขณะที่เขารู้สึกว่าลำคอของเขาแห้งไปด้วยความขุ่นมัว
เขาต้องการที่จะดื่ม
เขาต้องการเครื่องดื่มที่มีฟอง‘โค้ก… ฉันต้องการที่จะดื่มให้เร็วที่สุด และไม่ต้องติดอยู่ที่นี่เพราะอะไรก็ไม่รู้‘
ดวงตาของไรลีย์ขึงขังขณะที่เขาเริ่มหมดความอดทน
อ้า—! ทำไมสิ่งเหล่านี้ถึงเกิดขึ้นได้เมื่อฉันตัดสินใจที่จะใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย‘
สายตาของไรลีย์หันไปจากเซร่าและมองไปที่ก๊อบลินแทน
เมื่อมองดูพวกเขาเพียงมองเห็นโอกาสในจุดบอดของเซร่า ความอดทนของไรลีย์ก็มาถึงขีดจำกัด แล้ว
ตอนนี้ไม่ใช่แค่หนึ่ง แต่เป็นสองชั่วโมงเพื่อเสร็จสิ้น‘…พวกมันต้องการที่จะยุ่งกับชีวิตของฉันใช่มั้ย?‘
เมื่อความคิดที่สอง พวกมันไม่เพียงแต่ทำลายการเดินทางของเขาที่จะได้ดื่มโค้ก
เขายังมีความฝันหวานที่จะนอนอยู่บนตักของแม่
พวกมันทำลายมามากเกินไปแล้ว“…”
“นายน้อยครับ?“ร้อนรน
หงุดหงิด
น่ารำคาญ
ไรลีย์ไม่สามารถยับยั้งนิสัยของเขาจากอดีตของเขาและเดินไปที่เซร่า“นายน้อย ท่านจะไปที่ไหนครับ? มันอันตราย … “
ขณะที่เซร่ากำลังต่อสู้อยู่ …
เอียนเอื้อมไปจับมือของเขาด้วยความกังวลเกี่ยวกับไรลีย์ที่กำลังเดินตรงไปทางก๊อบลิน“เอียน”
“…”แต่มือของเอียนไม่สามารถเข้าถึงไรลีย์ได้
เขาเห็นพวกมัน
ดวงตาที่กำลังจะระเบิดจากความหงุดหงิด
ดวงตาที่ส่องแสงเงียบ ๆ บอกให้เขาดู‘นายน้อย…‘
เอียนเงยหน้ามองไปที่หลังของไรลี่ย์ด้วยความว่างเปล่า
“เซร่า”
ในที่สุด
ไรลีย์เดินเข้าหา และเซร่าได้พูดว่า“นา-นายน้อย? ทำไมกัน? มันอันตรายนะคะ โปรดกลับไปอยู่ที่เดิมด้วยค่ะ … “
เพราะเซร่าไม่ทราบการเดินเข้ามาของไรลีย์ เธอรีบบอกไรลีย์ว่าให้รีบกลับไป ในขณะที่เสียงของเขาดังอยู่ข้างหลังเธอแล้ว!
“เซร่า, คุณ … “
“…!”ไรลีย์ถามโดยไม่มีความกังวลหรือคุกคามในน้ำเสียงของเขาเลย
ราวกับว่าเขาไม่ได้ตระหนักถึงความรู้สึกของเซร่า“คุณไม่ได้ใช้ขาของคุณในการเคลี่อนไหวของคุณใช่มั้ย“
“ขอโทษนะ?“
“เห้อ … น่าผิดหวังจริงๆ! ให้ตายสิ เอาดาบมา!“ไรลีย์ขยับใบหน้าของเขา ขณะที่เซร่าไม่เข้าใจคำพูดของเขาและก้าวไปข้างหน้าหลังจากคว้าดาบคู่ของเธอ
“นา-นายน้อย! หยุดได้แล้ววค่ะ!“
“เราได้คุยกันทั้งคืนแน่”ในขณะที่เขาไม่สนใจคำพูดของเซร่า เขาก็ปรับที่จับดาบสองเล่มและมองไปที่พวกก๊อบลินในที่มืด
เพียงแวบหนึ่งอย่างรวดเร็วและเขาก็สามารถบอกได้ว่าพวกมันคล้ายกับปีศาจที่เขาเคยเจอในชีวิตก่อนมากตอนนี้ … ฉันควรจะแสดงให้เห็นมากแค่ไหนกันนะ?‘
ไรลีย์คิดได้อย่างรวดเร็วถึงสิ่งที่ต้องทำ
ขณะที่เขาผลักดันให้ร่างกายมีขีดจำกัดจากการสู้รบกับเทส เขาจึงตัดสินใจที่จะสู้ด้วยดาบของเขาในเวลานี้‘หวังว่าเรื่องนี้จะดีขึ้นนะ‘
และก็สามารถสอนเซร่าไปพร้อมกันด้วย
ด้วยความคิดเหล่านั้นไรลีย์จึงเริ่มพูดอีกครั้ง“ใช้ขาของคุณ ขาของคุณ มันน่าผิดหวังมาก คุณกำลังพยายามที่จะเว้นช่องว่างใช่มั้ย? ฉันจะไม่บอกหรอกนะว่าคุณต้องการจะรู้มันไหม …. “
“นาย …น้อย?“
“เซร่า คุณกำลังทำตัวเหมือนมีวงกลมล้อมรอบคุณ และคุณไม่ต้องการที่จะย้ายออกจากวงกลม นั่นเป็นความรู้สึกที่ฉันรู้ ดังนั้นก็ไม่มีทางที่คุณจะรู้ด้วยตัวคุณเอง มันใช้เวลานานเกินไป “ไม่มีคำตอบใด ๆ จากเซร่า
ไรลี่ย์รู้ว่าเธอกำลังจ้องมองเขาอย่างไม่เต็มใจ ไรลีย์จึงเกาศีรษะและเริ่มดำเนินการ“สิ่งที่ฉันหมายถึงคือถ้าคุณใช้ขา … “
ไรลีย์ก้าวไปข้างหน้า
ถ้าเป็นอดีตที่ผ่านมา เธอจะไม่เคยอนุญาตให้ไรลีย์ทำอย่างที่เขาทำตอนนี้
มันอันตรายอย่างเห็นได้ชัด
เเต่ว่า…
มีเวลาอื่นหรือที่เธอได้รับคำแนะนำจากไรลีย์
เธอจำได้ว่าเขาเคยบอกให้เธอรักษาความลับไว้
เธอไม่สามารถหยุดไรลีย์ได้‘หรือเป็นไปได้…’
นั่นคือทั้งหมดที่เธอพึมพำออกมา
“…”
“เคี๊ยก!“ไอริสกำมือของเธอด้วยกำปั้นขณะที่เธอกำลังเฝ้าดู
ในขณะที่ไรลีย์พุ่งเข้าใส่พวกมันและพวกก๊อบลินก็เริ่มวิ่งไปข้างหน้าพร้อมด้วยเสียงที่ต้องการแก้แค้นพี่น้องของพวกมัน‘หืม?‘
ไรลี่ย์ดันตัวไปข้างหน้าในขณะที่ลดดาบทั้งสองลงเล็กน้อย
เท้าของเขาเลื่อนลงบนพื้นและเมื่อก๊อบลินอยู่ตรงหน้าเขา …“เคียก?“
หนึ่ง
ไม่สิ หัวของสองก๊อบลินลอยอยู่กลางอากาศ!“…คุณทำได้-…”
มือและเท้าไรลีย์ยังเคลื่อนไหวอยู่
ไรลีย์ยังคงพูดต่อ“เคียก!“
ไรเลย์ยังขยับเท้าเล็กน้อย ทำให้เขาหลบกริชที่มาจากด้านข้างได้
และอีกแปดตัว
หัวของก๊อบลินแปดตัวลอยขึ้นไปในอากาศ
ปากของเซร่าค่อยๆลดลง“นั่น…อะไรน่ะ?”
มันเหมือนกับศิลปะ
ไรลี่ย์เริ่มขยับมือ ขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้า
หนึ่งในสองดาบที่เขาถืออยู่พลิกและหมุนด้ามจับแบบย้อนกลับ
มันช้ามากเมื่อเทียบการฝึกของเซร่า แต่มันมั่นคงมาก“… ทำแบบนี้”
ขณะที่ไรลีย์พูดถึงพวกก๊อบินสองตัวที่ยังเหลืออยู่พุ่งเข้ามาพร้อมกัน
เสียงกระหึ่มของพวกมันดังมากกว่าเก่า ราวกับว่าตั้งใจจะล้างแค้น
เเต่ว่า… ไรลีย์ไม่อนุญาตให้อาวุธของพวกมันมาถึงเขา“แค่ก!“
ปึก!
อาจเป็นเหมือนเสียงโง่ ๆ
ไรลีย์ใช้ขาของเขา
การเตะที่ไม่ใช้มานาอยู่ในนั้นจึงไม่มีอำนาจในการฆ่า แต่มันก็เพียงพอที่จะผลักดันให้ก๊อบลินถอยกลับมาและเว้นระยะห่าง‘สุดท้ายอีกหนึ่ง‘
ด้วยระยะห่างที่สร้างขึ้น
เขาแทงดาบที่เขาถือใส่ศีรษะของก๊อบลินและรีบวิ่งไปที่ก๊อบลินที่ถูกเตะออกไป
ราวกับว่ามันเป็นการเต้น
ไรลีย์วิ่งผ่านด้านข้างของก๊อบลิน“…”
ดาบของไรลี่ย์ไม่แข็งแรงเหมือนกับดาบแกร่งของตระกูลไอเฟเลตาร์ (ลูกคนที่ 1) หรือรวดเร็วเหมือนดาบไว (ลูกคนที่ 2)
ไม่มีจุดแข็ง
ที่สังเกตเห็นได้ชัด
เเต่ว่า…“นี่เป็นวิธีที่คุณต้องทำ”
ไรลีย์แทงดาบเข้าไปในพื้นขณะพูดจบ
หลังจากที่เขาวิ่งผ่านมา ก๊อบลินจึงล้มลง“…”
“…”เอียนมองไปที่ไรลีย์ราวกับว่าเขาถูกครอบงำสติ
เพียงแค่ …
พรสวรรค์ที่เอียนเห็นในไรลีย์ คือ ‘พันธะผูกพันธ์มานา’
มันเป็นความสามารถที่จะช่วยให้เขาสามารถใช้ใบมีดออร่าซึ่งนำมานาลงบนดาบให้มีประสิทธิภาพสูงสุด
เเต่ว่า…
สิ่งที่เขาเพิ่งเห็นก็ยิ่งทำให้ตกตะลึงมากกว่า’พันธะผูกพันธ์มานา’เท่านั้น‘ฉันเห็นอะไรกัน … ?‘
การประสานกันของเขากับดาบ
อัจฉรินะไม่เหมาะที่จะใช้คำนี้ แต่ควรเป็นมากกว่านี้“ไปกันเถอะ”
หลังจากกวาดล้างพวกก๊อบลิน ไรลีย์ก็เอามือจกกระเป๋ากางเกงแล้วเดินกลับไปที่รถม้าทันที